枝豆と茶豆の違いを徹底解説！味・見た目・旬・品種の特徴とは？

枝豆と茶豆の違いとは？見た目・味・品種・栄養の徹底比較！

夏になるとビールのお供として人気の「枝豆（えだまめ）」。その中でも、最近注目を集めているのが「茶豆（ちゃまめ）」と呼ばれるタイプの枝豆です。スーパーなどでも「茶豆入り」「黒埼茶豆」などの表示を見かける機会が増え、気になっている方も多いのではないでしょうか。

「枝豆と茶豆って何が違うの？」「どっちが美味しいの？」と疑問を抱いている方のために、この記事では両者の違いを分かりやすく解説していきます。見た目・味わい・栽培方法・旬の時期・栄養価・品種の違いまで、枝豆と茶豆の世界を詳しく見ていきましょう。

「枝豆」は、未成熟の大豆を若いうちに収穫して食べる食材のことです。つまり、収穫せずに畑でさらに育てれば「大豆」になります。枝豆というのは料理名や食材名であり、植物としての分類では「大豆」と同じなのです。

一般的な枝豆は、莢（さや）の表面が薄い緑色で、中の豆も鮮やかな緑色をしています。品種によって味や風味に違いがあり、日本各地で特色のある枝豆が栽培されています。

「茶豆」は、実は枝豆の一種です。茶豆という特別な作物があるわけではなく、「枝豆」の中の一部品種が「茶豆」と呼ばれているのです。

一般的な枝豆は、全体的にみずみずしく明るい緑色をしています。一方、茶豆は莢の表面や産毛に茶褐色が混じるため、ややくすんだ見た目をしています。

最大の違いは、やはり「香りと甘味」にあります。

茶豆は「香り枝豆」とも呼ばれることがあり、湯がいた瞬間から漂う香ばしい香りが人気の秘密です。普通の枝豆よりも味に深みがあり、後を引くおいしさがあるため、愛好家も多くいます。

中でも有名なのが、新潟県の「黒埼茶豆（くろさきちゃまめ）」。新潟市の黒埼地区で育てられている枝豆で、香りとコクの強さは全国的にも知られています。

また、山形県鶴岡市の「だだちゃ豆」も茶豆系統の代表格で、こちらも甘味と旨味が非常に強く、全国的な人気があります。

枝豆の旬は品種や地域によって異なりますが、一般的に以下のような傾向があります。

茶豆は他の枝豆よりやや遅めの時期に出荷されることが多いため、夏の終わりから初秋にかけてが一番おいしい季節です。

枝豆全般に共通している栄養成分には以下のようなものがあります：

茶豆と一般の枝豆の間で顕著な栄養価の違いはありませんが、茶豆は旨味成分である「グルタミン酸」や「アスパラギン酸」が多く含まれている傾向があり、それがコクや香りの強さに繋がっていると考えられています。

スーパーで手に入る枝豆は、価格も安定しており比較的手頃に購入できます。一方、茶豆は特定の産地・品種に限定されていることも多く、少し高価になる傾向があります。

また、生の状態で手に入る時期も限られているため、冷凍品や加工品として出回ることも多いのが茶豆の特徴です。